印度的阿育吠陀(Ayurveda)已有5000年以上的歷史,是全世界有記載的最古老的醫學系統,其最早的醫學文獻出現在西元前4500年。印度人至今仍沿用這一醫療系統。阿育吠陀是梵文,由兩個字合成的:Ayur意指“生命”, Veda意為“知識”,其影響波及南北半球幾乎所有的醫學系統,因此印度阿育吠陀被譽為“醫療之母”。由早期的文獻可看出,阿育吠陀的醫生對於植物的強力醫療特性具有先知灼見,可說是現代藥理學的開山鼻祖。他們也對體內的運作極為瞭解,甚至有證據指出阿育吠陀醫師動過人體手術。此外,此系統從古到今都同樣強調飲食與靈性的重要性。中國的中醫以及“現代醫學之父”希波克拉底(Hippocrates)的醫療方法,都可見到阿育吠陀的影子。